Quando si pensa alla Scozia, spesso si immaginano le Highlands verdi, i castelli, le strade che attraversano vallate immense e magari una bella giornata di sole.

Poi si arriva qui in autunno.

Il cielo cambia, le giornate diventano più corte, il vento comincia a farsi sentire e la pioggia può comparire praticamente in qualsiasi momento.

Eppure c’è una cosa che ho imparato vivendo in Scozia: non esiste un momento dell’anno in cui questo Paese smette di essere bello. Cambia semplicemente il modo in cui bisogna viverlo.

Per questo, se state pensando di organizzare un viaggio tra settembre, ottobre e novembre, non lasciatevi scoraggiare dalle previsioni o dall’idea che l’autunno sia soltanto una versione più fredda dell’estate.

La Scozia in autunno ha una personalità tutta sua.

Prima di tutto, dimenticate l’idea del meteo prevedibile

Una delle prime cose che bisogna capire è che il clima scozzese può cambiare molto rapidamente.

Una giornata può iniziare con il sole, trasformarsi in una mezz’ora di pioggia e poi tornare luminosa poco dopo. Potete partire con il cielo completamente coperto e ritrovarvi, qualche ora più tardi, davanti a un paesaggio illuminato da una luce incredibile.

Naturalmente può anche succedere il contrario e trovare una giornata intera di pioggia.

Fa parte del gioco.

E dopo aver vissuto qui per anni, credo che sia proprio questo uno dei cambiamenti più grandi nel modo di affrontare il viaggio. All’inizio si guarda la previsione e si pensa: “Piove, quindi oggi salta tutto”.

Poi si impara a ragionare diversamente.

Se piove, si aspetta un po’. Se continua, si cambia programma. Se il cielo si apre, si esce.

E soprattutto si smette di considerare una giornata nuvolosa come una giornata persa.

Anzi, alcune delle immagini più belle che ho della Scozia sono legate proprio a giornate in cui il cielo non aveva nessuna intenzione di collaborare.

E l’ombrello? Lasciatelo perdere

O meglio, portatelo se volete, ma non aspettatevi miracoli. 😂

La pioggia scozzese accompagnata dal vento ha un rapporto abbastanza complicato con gli ombrelli.

Dopo un po’ si capisce che una buona giacca impermeabile è molto più utile.

In autunno il modo migliore per vestirsi è quello che permette di aggiungere e togliere strati durante la giornata. Non serve arrivare con l’abbigliamento da spedizione al Polo Nord, ma una giacca seria e delle scarpe che possano affrontare qualche pozzanghera sono decisamente più importanti di qualsiasi outfit perfetto per Instagram.

E soprattutto portatevi un cambio di calze.

Sembra una banalità, ma quando siete a metà giornata con i piedi bagnati improvvisamente quella che sembrava una precauzione inutile diventa la migliore idea che abbiate avuto.

Le giornate si accorciano e questo cambia il modo di viaggiare

Questo è probabilmente l’aspetto che considero più importante quando si organizza un itinerario autunnale.

In estate la Scozia ha tantissime ore di luce e questo permette di costruire giornate molto lunghe.

Con l’arrivo dell’autunno la situazione cambia progressivamente e, andando verso novembre, il buio arriva molto prima.

Questo significa che un itinerario pensato per agosto non può essere semplicemente copiato in ottobre o novembre.

Soprattutto se avete intenzione di guidare molto.

Una cosa è percorrere una strada delle Highlands alle quattro del pomeriggio con la luce ancora presente, un’altra è trovarsi sulla stessa strada quando ormai è buio, magari sotto la pioggia e senza conoscere bene il percorso.

Per questo in autunno preferisco sempre lasciare un po’ più di margine.

Non perché sia impossibile fare tante cose, ma perché non ha molto senso attraversare mezza Scozia correndo per riuscire a spuntare tutte le tappe della lista.

Se una giornata prevede meno luoghi ma permette di goderseli davvero, secondo me è una giornata organizzata meglio.

Anche guidare cambia

La Scozia si può tranquillamente visitare in macchina in autunno.

Anzi, avere un’auto permette spesso di muoversi con maggiore libertà quando il tempo cambia.

Bisogna però ricordare che le distanze sulla mappa non raccontano tutta la storia.

Cento chilometri possono significare cose molto diverse a seconda della strada che state percorrendo.

Ci sono strade veloci e scorrevoli, ma anche single track road, curve, passing places, traffico turistico, camper, trattori e strade panoramiche sulle quali è praticamente impossibile non fermarsi almeno una volta.

Poi arriva la pioggia, magari il vento, magari una visibilità non perfetta, e i tempi si allungano ulteriormente.

Ma non è necessariamente un problema.

Quando si viaggia in Scozia bisogna ricordarsi che la strada fa parte del viaggio.

Se per arrivare da un punto all’altro ci mettete mezz’ora in più perché avete trovato un panorama che vi ha fatto fermare, non avete perso mezz’ora.

Avete vissuto mezz’ora di Scozia.

L’autunno cambia anche i paesaggi

Uno dei motivi per cui adoro questo periodo è la luce.

Il sole è più basso, le ombre diventano più lunghe e il paesaggio assume colori completamente diversi.

I boschi iniziano a cambiare tonalità, le giornate limpide possono avere una luce quasi dorata e le giornate grigie trasformano le montagne in qualcosa di completamente diverso.

Non aspettatevi però una Scozia ricoperta ovunque di rosso e arancione.

I colori autunnali qui sono molto più sfumati e spesso si mescolano al verde che caratterizza il paesaggio per gran parte dell’anno.

E poi ci sono i giorni in cui arriva la nebbia.

Una montagna che il giorno prima vedevate perfettamente può sparire quasi completamente.

Un loch può diventare una superficie grigia.

Una strada può sembrare molto più isolata.

E qualche volta proprio quella situazione crea l’atmosfera che avevate immaginato quando avete deciso di venire in Scozia.

Le Highlands in autunno non sono la stessa cosa delle Highlands in estate

Se avete già visto fotografie di Glencoe sotto il sole, provate a immaginarla sotto un cielo basso, con le nuvole che scendono sulle montagne e la pioggia che arriva a tratti.

È un paesaggio completamente diverso.

Non necessariamente meno bello.

Semplicemente diverso.

Lo stesso vale per Loch Ness, per le strade verso Skye, per le coste e per molti dei luoghi più famosi delle Highlands.

Bisogna però essere preparati a una possibilità: potreste arrivare in un posto famoso e non vedere praticamente nulla.

Succede.

E qui entra in gioco una cosa che secondo me è fondamentale quando si viaggia in Scozia: avere un piano B.

Se la montagna che volevate fotografare è completamente nascosta dalle nuvole, magari quel giorno potete visitare un castello, fermarvi in un villaggio, entrare in un museo oppure semplicemente cambiare strada.

Non è necessario combattere contro il meteo.

Molto meglio assecondarlo.

Anche Edimburgo in autunno ha un altro ritmo

Quando si parla di viaggio autunnale in Scozia si pensa immediatamente alle Highlands.

Ma anche le città meritano attenzione.

Edimburgo, per esempio, in autunno può essere particolarmente piacevole.

Le temperature più fresche invitano a camminare senza il caldo dei mesi estivi e, quando arriva la pioggia, ci sono moltissime possibilità per cambiare programma.

Un museo, una visita, una libreria, un café, un pub, una galleria o semplicemente qualche ora trascorsa osservando la città da un posto al coperto.

E poi c’è un’altra cosa che personalmente apprezzo molto: quando l’estate finisce, alcune zone della città iniziano lentamente a respirare un po’ di più.

Non significa che Edimburgo diventi vuota.

È pur sempre Edimburgo.

Ma il ritmo può essere diverso.

L’autunno è anche un buon momento per rallentare

Forse è proprio questa la cosa che preferisco.

Durante un viaggio estivo è facile cadere nella tentazione di riempire ogni giornata.

Ci sono tantissime ore di luce, tantissimi luoghi da vedere e la sensazione che bisogna approfittarne il più possibile.

In autunno diventa più naturale fare il contrario.

Si parte magari un po’ più tardi.

Si visita un posto.

Ci si ferma a pranzo.

Si guarda il cielo.

Si aspetta che smetta di piovere.

Si entra in un piccolo negozio.

Si prende un caffè.

E improvvisamente ci si accorge che non è successo niente di straordinario, ma la giornata è stata bellissima.

Secondo me è una delle cose più difficili da imparare quando si viaggia: non tutto quello che fai deve essere una “cosa da vedere”.

A volte il viaggio è semplicemente il tempo che passi in un posto.

E poi ci sono le fotografie

Se amate fotografare, l’autunno può essere un periodo fantastico.

Non soltanto per i colori, ma soprattutto per la luce.

Il sole più basso crea ombre diverse e le nuvole possono trasformare continuamente un paesaggio.

Dopo la pioggia, poi, tutto sembra più intenso.

Le strade sono bagnate, le montagne si riflettono nelle pozzanghere, le nuvole si spostano e improvvisamente un raggio di sole illumina soltanto una parte del paesaggio.

Sono situazioni che non si possono programmare.

E forse è proprio questo il bello.

Non serve nemmeno avere una macchina fotografica professionale. Un telefono può bastare tranquillamente.

La cosa importante è avere gli occhi aperti.

A volte la fotografia migliore non è quella del monumento famoso.

È quella che fate mentre state semplicemente andando da qualche parte.

C’è anche un altro lato dell’autunno: il folklore

Se venite verso la fine di ottobre, poi, incontrate una Scozia ancora più particolare.

Halloween non è semplicemente la festa dei costumi e delle zucche che conosciamo oggi.

La Scozia conserva tradizioni molto più antiche legate a Samhain, al guising, alle lanterne e a un folklore pieno di storie di spiriti, creature e mondi che, secondo la tradizione, diventavano più vicini proprio in questo periodo dell’anno.

È un argomento talmente interessante che merita un articolo tutto suo.

E infatti arriverà qui sul blog proprio a ridosso di Halloween.

Ma è davvero più economico?

Questa è una delle domande che ricevo più spesso quando si parla di viaggi fuori stagione.

La risposta è: dipende.

Non bisogna pensare che arrivare in autunno significhi automaticamente trovare tutto a metà prezzo.

Il vantaggio può essere maggiore in determinati periodi e per alcune strutture, mentre altre continuano ad avere prezzi abbastanza elevati.

Quello che cambia più facilmente è la disponibilità.

In alcuni luoghi può essere più semplice trovare parcheggio, entrare in un’attrazione senza una grande folla o prenotare una struttura.

Bisogna però ricordarsi che alcune attrazioni stagionali possono avere orari diversi o chiudere nei mesi più tranquilli.

Quindi controllate sempre prima di partire.

Quello che porterei davvero con me

Se dovessi preparare oggi una valigia per un viaggio autunnale in Scozia, penserei soprattutto alla praticità.

Una buona giacca impermeabile, scarpe adatte a camminare anche sul bagnato, qualcosa di caldo da mettere sotto, uno zaino che possa proteggere quello che avete dentro e un cambio di calze.

Il resto dipende molto dal tipo di viaggio.

Se avete intenzione di fare escursioni, naturalmente dovrete prepararvi in modo diverso rispetto a chi passerà gran parte del tempo tra città, castelli e villaggi.

L’importante è non vestirsi pensando a come vorremmo che fosse la Scozia.

Vestiamoci per come potrebbe essere davvero.

È una piccola differenza, ma può cambiare completamente la giornata.

Quindi, vale la pena venire in Scozia in autunno?

Io direi proprio di sì.

Ma non venite aspettandovi la stessa Scozia che avete visto nelle fotografie estive.

Venite per una Scozia più mutevole, con giornate più corte, cieli che cambiano continuamente, colori diversi, strade spesso più tranquille e paesaggi che possono trasformarsi nel giro di pochi minuti.

E soprattutto venite lasciando un po’ di spazio all’imprevisto.

Perché se c’è una cosa che la Scozia ci ha insegnato dopo tanti anni è che il programma è importante, ma non deve diventare più importante del viaggio.

Se avevate programmato una passeggiata e piove, magari farete altro.

Se il panorama non si vede, magari scoprirete un villaggio che non avevate previsto.

Se la strada vi fa rallentare, forse è proprio quella strada che ricorderete più a lungo.

Ed è anche per questo che continuo a pensare che la Scozia sia un Paese da vivere, non semplicemente da attraversare.

Prima di partire

Se state organizzando il vostro viaggio, potete trovare altre informazioni utili nella sezione Prima di partire di A Spasso per la Scozia, con risorse e consigli dedicati alla preparazione del viaggio.

👉 Prima di partire: risorse utili per organizzare un viaggio in Scozia

Prima di ogni giornata controllate comunque le condizioni meteo, gli eventuali avvisi sulle strade e gli orari aggiornati delle attrazioni che volete visitare.

E soprattutto lasciatevi un po’ di libertà.

La Scozia è molto più bella quando non siete costretti a guardare l’orologio ogni dieci minuti.

Buon viaggio, alla scoperta della Scozia.

---

🍂 Potrebbe interessarti anche

Se stai pensando di visitare la Scozia e vuoi prepararti al viaggio, potresti trovare utili anche questi articoli:

Perché scegliere Aberdeen per un viaggio in Scozia: la città e un territorio tutto da scoprire
Una destinazione spesso sottovalutata, con una città tutta da scoprire e un territorio ricco di paesaggi e luoghi interessanti.

La Scozia abbandonata: villaggi, case e comunità scomparse
Un viaggio alla scoperta di un’altra Scozia, fatta di luoghi dimenticati, villaggi abbandonati e storie di comunità scomparse.

Guidare in Scozia: tutto quello che devi sapere prima di partire
Strade, guida, distanze e piccoli accorgimenti che possono fare la differenza quando si decide di esplorare la Scozia on the road.