Dopo aver scoperto le attrazioni più famose della Old Town, è arrivato il momento di vedere Edimburgo da un’altra prospettiva.
Una delle cose che rende unica la capitale scozzese è il rapporto con il paesaggio. Ovunque ci si trovi, basta salire qualche metro di altezza o imboccare una strada meno battuta per ritrovarsi davanti a panorami spettacolari, scorci inaspettati e passeggiate che regalano un volto completamente diverso della città.
In questa seconda parte della guida non visiteremo musei o monumenti, ma luoghi che permettono di vivere Edimburgo con calma, osservandola dall’alto o passeggiando tra natura, mare e storia.
Calton Hill: il panorama che non può mancare
Se esiste un luogo dove iniziare a comprendere davvero Edimburgo, quello è Calton Hill.
Situata a pochi minuti a piedi dalla stazione di Waverley e da Princes Street, questa collina offre uno dei panorami più spettacolari della città senza richiedere una lunga camminata. Bastano pochi minuti di salita per ritrovarsi davanti a una vista che abbraccia quasi tutta la capitale scozzese.
Da qui potrai osservare la Old Town con il Castello che domina Castle Rock, la New Town con i suoi eleganti edifici georgiani, Arthur’s Seat che si staglia all’orizzonte e, nelle giornate più limpide, il Firth of Forth e il famoso ponte ferroviario.
Calton Hill non è soltanto un punto panoramico, ma un vero museo a cielo aperto. Qui sorgono alcuni dei monumenti più iconici di Edimburgo, come il National Monument of Scotland, ispirato al Partenone di Atene e rimasto incompiuto per mancanza di fondi, il Nelson Monument, dedicato all’ammiraglio Horatio Nelson, e il celebre Dugald Stewart Monument, probabilmente il monumento più fotografato della città.
Il mio consiglio è di andarci due volte: una al mattino presto, quando la città si sveglia lentamente, e una al tramonto, quando la luce dorata trasforma completamente il panorama. Anche nelle giornate estive porta sempre con te una giacca: il vento qui non manca quasi mai.
Informazioni pratiche
📍 Dove si trova:
Alla fine di Princes Street, raggiungibile con una breve salita dalla zona di Waterloo Place.
🕰️ Quando visitarlo:
Accessibile tutto il giorno. L’alba e il tramonto sono i momenti migliori per godere del panorama e della luce sulla città.
💷 Costo ingresso:
Gratuito.
🚶 Tempo consigliato per la visita:
1-2 ore.
💡 Consiglio di A Spasso per la Scozia:
Non fermatevi soltanto davanti al Dugald Stewart Monument: percorrete tutta la collina e raggiungete anche gli altri punti panoramici. Ogni angolo offre una prospettiva diversa sulla città.
Arthur’s Seat: sulla cima dell’antico vulcano
Arthur’s Seat è il punto più alto di Holyrood Park e rappresenta una delle esperienze più belle che si possano vivere a Edimburgo.
Molti pensano che sia soltanto una collina, ma in realtà si tratta dei resti di un antico vulcano spento, formatosi milioni di anni fa. Raggiungere la cima significa osservare la città da un punto di vista completamente diverso.
La salita non è particolarmente lunga, ma richiede un minimo di allenamento. Esistono diversi sentieri, alcuni più facili e altri decisamente più ripidi. Se non sei abituato a camminare, prenditi il tuo tempo e indossa scarpe con una buona suola, soprattutto se il terreno è bagnato.
Una volta arrivato in cima, la fatica verrà ripagata da uno dei panorami più spettacolari della Scozia. Da una parte vedrai l’intera città di Edimburgo, dall’altra il mare, le colline del Lothian e, nelle giornate più limpide, perfino le montagne delle Highlands in lontananza.
Arthur’s Seat non è soltanto una meta turistica: è il luogo dove molti abitanti della città vengono a passeggiare, correre o semplicemente sedersi ad osservare il panorama.
Il mio consiglio è di evitare le ore centrali delle giornate più affollate e di non sottovalutare mai il vento, che in cima può essere molto intenso.
Informazioni pratiche
📍 Dove si trova:
All’interno di Holyrood Park, vicino al Palazzo di Holyrood e al Parlamento scozzese.
🕰️ Quando visitarlo:
Accessibile durante il giorno. Le prime ore del mattino o il tardo pomeriggio sono generalmente i momenti migliori per evitare la maggiore affluenza.
💷 Costo ingresso:
Gratuito.
🚶 Tempo consigliato per la visita:
2-3 ore, considerando salita, discesa e soste panoramiche.
💡 Consiglio di A Spasso per la Scozia:
Non affrontatelo come una semplice attrazione da spuntare dalla lista: prendetevi il tempo per godervi il percorso. La vera esperienza non è solo arrivare in cima, ma osservare come la natura e la città convivono nello stesso spazio.
Salisbury Crags: il panorama più bello con metà della fatica
Se l’idea di salire fino ad Arthur’s Seat ti scoraggia, c’è un’alternativa che personalmente consiglio spesso: Salisbury Crags.
Queste imponenti pareti rocciose si trovano lungo il versante occidentale di Holyrood Park e regalano una vista spettacolare sulla città senza affrontare la salita fino alla vetta.
Il percorso è molto più semplice e permette comunque di ammirare il Castello, la Old Town, Princes Street e buona parte della New Town.
È una passeggiata perfetta per chi desidera un panorama mozzafiato ma ha poco tempo o preferisce evitare i tratti più ripidi.
Molti visitatori passano oltre senza nemmeno sapere che esista, e proprio per questo spesso è molto meno affollato rispetto ad Arthur’s Seat.
Informazioni pratiche
📍 Dove si trova:
All’interno di Holyrood Park, lungo il percorso che circonda Arthur’s Seat.
🕰️ Quando visitarlo:
Accessibile durante il giorno. Ideale nelle giornate limpide per ammirare il panorama sulla Old Town.
💷 Costo ingresso:
Gratuito.
🚶 Tempo consigliato per la visita:
1-2 ore.
💡 Consiglio di A Spasso per la Scozia:
È una delle passeggiate migliori per chi vuole vivere Holyrood Park senza dedicare mezza giornata all’escursione. Portate una macchina fotografica: i punti panoramici lungo il percorso cambiano continuamente.
Princes Street Gardens: il grande parco ai piedi del Castello
Passeggiando per Princes Street è impossibile non notare il grande parco che separa la Old Town dalla New Town.
I Princes Street Gardens occupano quello che un tempo era il Nor Loch, il lago che proteggeva naturalmente il Castello di Edimburgo. Oggi sono uno dei luoghi preferiti dagli abitanti per rilassarsi durante la pausa pranzo o nelle giornate di sole.
Camminando tra i viali alberati potrai osservare il Castello da una prospettiva completamente diversa rispetto alla Royal Mile, oltre a monumenti come lo Scott Monument e la Ross Fountain.
Durante il periodo natalizio questi giardini si trasformano nel cuore dei mercatini di Natale, con piste di pattinaggio, attrazioni e numerose bancarelle.
È il luogo ideale per concedersi una pausa prima di riprendere la visita della città.
Informazioni pratiche
📍 Dove si trova:
Tra Princes Street e la Old Town, ai piedi del Castello di Edimburgo.
🕰️ Quando visitarlo:
Gli orari di apertura possono variare durante l’anno. Il periodo migliore è durante il giorno, soprattutto nelle giornate luminose.
💷 Costo ingresso:
Gratuito.
🚶 Tempo consigliato per la visita:
30 minuti – 1 ora.
💡 Consiglio di A Spasso per la Scozia:
È una delle pause più piacevoli durante una giornata alla scoperta della città. Sedetevi qualche minuto e osservate il contrasto tra la pietra medievale della Old Town e l’eleganza della New Town.
Dean Village: il villaggio che sembra uscito da una fiaba
A meno di venti minuti a piedi da Princes Street si trova uno dei luoghi più affascinanti e fotografati di Edimburgo.
Dean Village, fino al XIX secolo, era un piccolo villaggio indipendente dove si concentravano numerosi mulini alimentati dalle acque del Water of Leith.
Passeggiando tra le sue stradine acciottolate sembra quasi impossibile pensare di trovarsi in una capitale europea. Le case in pietra, i piccoli ponti, i fiori alle finestre e il rumore dell’acqua creano un’atmosfera completamente diversa rispetto al centro storico.
È uno di quei posti dove vale la pena rallentare il passo e semplicemente osservare.
Informazioni pratiche
📍 Dove si trova:
A circa 15-20 minuti a piedi da Princes Street.
🕰️ Quando visitarlo:
Visitabile tutto il giorno. La mattina presto è il momento migliore per godersi l’atmosfera tranquilla e scattare fotografie senza troppa gente.
💷 Costo ingresso:
Gratuito.
🚶 Tempo consigliato per la visita:
1 ora, oppure 2 ore se collegato alla passeggiata lungo il Water of Leith.
💡 Consiglio di A Spasso per la Scozia:
Dean Village è uno di quei luoghi dove il tempo sembra essersi fermato. Evitate di visitarlo di corsa: anche pochi minuti trascorsi lungo il fiume permettono di coglierne tutta l’atmosfera.
Water of Leith Walkway: la passeggiata più rilassante della città
Dal Dean Village parte uno dei percorsi pedonali più belli di Edimburgo.
Il Water of Leith Walkway segue il corso del principale fiume cittadino attraversando parchi, boschi urbani, ponti storici e quartieri residenziali.
Pochi turisti si spingono fin qui, ed è proprio questo il suo punto di forza.
Durante la passeggiata potresti incontrare aironi, scoiattoli, cigni e numerose specie di uccelli, dimenticandoti completamente di essere in una città con oltre mezzo milione di abitanti.
Il tratto tra Dean Village e Stockbridge è probabilmente il più suggestivo.
Informazioni pratiche
📍 Dove si trova:
Il percorso segue il fiume Water of Leith attraversando diversi quartieri della città, incluso Dean Village e Stockbridge.
🕰️ Quando visitarlo:
Accessibile tutto l’anno durante le ore diurne. La primavera e l’estate sono i periodi più piacevoli per la passeggiata.
💷 Costo ingresso:
Gratuito.
🚶 Tempo consigliato per la visita:
Da 1 ora per un breve tratto fino a diverse ore per percorrerne una parte più lunga.
💡 Consiglio di A Spasso per la Scozia:
È un percorso perfetto per chi vuole vedere una parte meno conosciuta della città. Non serve percorrerlo tutto: scegliete il tratto più adatto al vostro itinerario e lasciatevi sorprendere dalla natura nascosta tra le strade di Edimburgo
Circus Lane: una delle strade più fotografate della Scozia
Nel cuore della New Town si nasconde una piccola strada che negli ultimi anni è diventata una delle immagini simbolo di Edimburgo.
Circus Lane è breve, tranquilla e circondata da eleganti case georgiane ricoperte di fiori e piante rampicanti.
Non troverai monumenti o attrazioni particolari, ma è proprio la sua semplicità ad aver conquistato fotografi provenienti da tutto il mondo.
Se ami la fotografia, la mattina presto è il momento migliore per visitarla.
Informazioni pratiche
📍 Dove si trova:
Nel quartiere di Stockbridge, nella New Town.
🕰️ Quando visitarlo:
Accessibile tutto il giorno. Le prime ore del mattino sono ideali per fotografie tranquille.
💷 Costo ingresso:
Gratuito.
🚶 Tempo consigliato per la visita:
15-30 minuti.
💡 Consiglio di A Spasso per la Scozia:
La bellezza di Circus Lane sta nei dettagli: i fiori alle finestre, le porte colorate e l’atmosfera tranquilla delle case circostanti. Fermatevi qualche minuto e osservate la vita quotidiana del quartiere.
Stockbridge: il quartiere dove vive la vera Edimburgo
Se vuoi allontanarti per qualche ora dalle zone più turistiche, Stockbridge è probabilmente il quartiere che ti farà innamorare ancora di più della città.
Qui troverai librerie indipendenti, piccoli negozi, caffetterie, ristoranti e un’atmosfera decisamente più locale.
La domenica mattina ospita uno dei mercatini più apprezzati di Edimburgo, dove è possibile acquistare prodotti artigianali, specialità gastronomiche e street food.
È uno dei quartieri che consiglio sempre a chi vuole vedere una Edimburgo più autentica.
Informazioni pratiche
📍 Dove si trova:
A nord della New Town, raggiungibile facilmente a piedi dal centro.
🕰️ Quando visitarlo:
Il quartiere è piacevole durante tutta la giornata. La domenica mattina è particolarmente interessante grazie al mercato locale.
💷 Costo ingresso:
Gratuito.
🚶 Tempo consigliato per la visita:
2-3 ore.
💡 Consiglio di A Spasso per la Scozia:
Dedicate almeno una mattina a questo quartiere: è il luogo ideale per una colazione tranquilla, una passeggiata senza fretta e qualche scoperta fuori dai percorsi più conosciuti.
Leith: il quartiere che ha saputo reinventarsi
Per molti anni Leith era conosciuto soprattutto come il porto di Edimburgo.
Oggi, invece, è uno dei quartieri più dinamici della città, ricco di ristoranti, locali e caffetterie affacciate sull’acqua.
Il cuore della zona è The Shore, dove il Water of Leith incontra il porto.
Qui si respira un’atmosfera completamente diversa rispetto alla Old Town, più rilassata e moderna.
Da non perdere la visita al Royal Yacht Britannia, lo storico yacht della famiglia reale britannica, oggi trasformato in museo visitabile.
Informazioni pratiche
📍 Dove si trova:
A nord del centro di Edimburgo, lungo il porto.
🕰️ Quando visitarlo:
Il quartiere è interessante sia di giorno sia la sera, quando ristoranti e locali prendono vita.
💷 Costo ingresso:
Gratuito.
🚶 Tempo consigliato per la visita:
2-4 ore, in base alle attività scelte.
💡 Consiglio di A Spasso per la Scozia:
Se avete tempo, arrivate fino a The Shore nel tardo pomeriggio: con le luci riflesse sull’acqua e i ristoranti che iniziano ad animarsi, il quartiere mostra uno dei suoi lati più affascinanti.
Portobello Beach: la spiaggia che pochi si aspettano
Molti visitatori rimangono sorpresi nello scoprire che Edimburgo possiede una vera spiaggia.
Portobello Beach si estende per quasi tre chilometri lungo il Firth of Forth ed è una delle mete preferite dagli abitanti durante le giornate più calde.
Qui potrai passeggiare sul lungomare, fermarti in una delle numerose caffetterie oppure semplicemente sederti ad osservare il mare.
Nei mesi estivi è facile vedere persone fare il bagno, praticare paddleboard o semplicemente rilassarsi sulla sabbia.
Se hai qualche giorno in più a disposizione, è una tappa che consiglio assolutamente.
Informazioni pratiche
📍 Dove si trova:
Sulla costa orientale di Edimburgo, facilmente raggiungibile dal centro con i mezzi pubblici.
🕰️ Quando visitarla:
Accessibile tutto il giorno. Le giornate soleggiate sono perfette per una passeggiata sul lungomare, ma anche con il cielo grigio mantiene un fascino particolare.
💷 Costo ingresso:
Gratuito.
🚶 Tempo consigliato per la visita:
1-3 ore.
💡 Consiglio di A Spasso per la Scozia:
Portobello è perfetta per rallentare dopo alcuni giorni intensi di visita. Una passeggiata sulla sabbia, magari accompagnata da una sosta in un caffè del lungomare, è un modo diverso di vivere Edimburgo.
Vennel Viewpoint: la cartolina perfetta del Castello
Concludiamo questa seconda parte della guida con uno dei punti panoramici più fotografati di tutta Edimburgo.
Il Vennel Viewpoint si trova lungo una scalinata che collega Grassmarket alla parte superiore della città.
Da qui il Castello sembra sorgere direttamente sopra le antiche case della Old Town, regalando una delle immagini più iconiche della capitale scozzese.
Molti lo raggiungono esclusivamente per scattare una fotografia, ma il mio consiglio è quello di fermarsi qualche minuto in più.
Sedersi sui gradini, osservare la città e ascoltare il rumore della vita che scorre sotto le mura del Castello è uno di quei piccoli momenti che rendono speciale un viaggio a Edimburgo.
Informazioni pratiche
📍 Dove si trova:
Tra Grassmarket e la zona della Old Town, vicino a Victoria Street.
🕰️ Quando visitarlo:
Accessibile durante il giorno. Il tramonto offre una delle viste più suggestive sul Castello illuminato dalla luce calda.
💷 Costo ingresso:
Gratuito.
🚶 Tempo consigliato per la visita:
15-30 minuti.
💡 Consiglio di A Spasso per la Scozia:
Il Vennel è piccolo e può essere affollato nei momenti più richiesti. Fermatevi sulle scale e osservate il panorama con calma: spesso sono i luoghi più semplici a lasciare i ricordi più belli.
Continuare a scoprire Edimburgo
Edimburgo è una città che difficilmente si lascia conoscere in un solo viaggio.
Dopo aver camminato tra le strade della Old Town, scoperto i suoi vicoli nascosti e ammirato la città dall’alto delle sue colline, ci si rende conto che la capitale scozzese ha ancora molte storie da raccontare.
Ogni quartiere ha una propria identità, ogni strada conserva un pezzo di passato e spesso sono proprio i luoghi meno conosciuti quelli capaci di regalare i ricordi più belli.
In questa seconda parte della guida abbiamo esplorato una Edimburgo fatta di panorami, passeggiate e angoli dove rallentare il ritmo: dalla vista spettacolare di Calton Hill ai sentieri di Holyrood Park, dalla tranquillità del Dean Village all’atmosfera locale di Stockbridge e Leith.
Ma Edimburgo non è soltanto paesaggi e architettura. È anche una città di scrittori, artisti, musei, tradizioni e racconti che hanno attraversato i secoli.
Nel prossimo articolo continueremo il nostro viaggio alla scoperta della capitale scozzese entrando nel suo lato più culturale: parleremo di musei, gallerie, storia e luoghi dove conoscere ancora più profondamente l’anima di questa città unica.
Perché Edimburgo non è una città da visitare di corsa: è una città da vivere, un passo alla volta.
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